Lois relatives à la chemita et au Jubilé · Chapitre 13
Michné Torah du Rambam (Maïmonide) en français — chapitre 440 sur 1017 du cycle d'étude quotidien « un chapitre par jour ». Sommaire du cycle.
2. Les limites desdites banlieues des villes sont explicitées dans la Thora, il s'agit de trois milles coudées dans chacune des directions autour de la ville, comme il est dit : « Ces banlieues des villes que vous donnerez aux lévites comporteront, à partir du mur de chaque ville, un rayon de milles coudées », puis il est dit : « Vous mesurerez, extérieurement à la ville, deux mille coudées du côté de l'orient etc. »: les mille premières coudées sont des terrains, et les deux mille coudées que l’on mesure à l’extérieur de ces terrains sont des espaces destinés à servir de champs et de vignobles.
3. On attribue de plus à chacune de ces villes un cimetière à l’extérieur de ce domaine, parce que les lévites n’enterrent pas leurs défunts à l’intérieur du domaine de leurs villes, comme il est dit : « Les villes leur serviront pour l'habitation, et les banlieues seront pour leur bétail, pour leurs biens, pour tous les besoins de leur vie »: pour les besoins de la vie, et non pas pour inhumer les défunts.
4. On ne change pas, dans les villes des lévites, un endroit destiné à l'habitation, en terrain pour bétail et autres biens, ni un terrain destiné au bétail et autres biens, en habitation, ni un terrain destiné au bétail et autres biens, en champ, ni un champ en terrain destiné au bétail et autres biens, comme il est dit : « Un champ des terrains de leurs villes ne peut être vendu ».
5. Et par tradition orale, nous avons appris que les mots : « ne peut être vendu » signifient en réalité: « ne peut être changé », ce qui veut dire que le champ, le terrain et la ville conserveront tous trois leur statut à jamais; et il en est de même pour les autres villes juives de la Terre d'Israël.
6. On ne détruira pas sa maison pour en faire un jardin, et l'on n'effectuera pas de plantation dans une ruine, afin de ne pas détruire la terre d’Israël.
7. La législation relative au rachat de leur bien, par les cohen ou les lévites ayant vendu un champ parmi les champs de leurs villes, ou une maison parmi les maisons de leurs villes entourées de muraille, n'est pas conforme à l'ordre qui précède ; mais plutôt: ces cohen et lévites peuvent vendre leurs champs, même à l’approche du jubilé, et les racheter immédiatement. S'ils ont consacré un champ, ils peuvent le racheter des biens consacrés même après le jubilé. De plus, les cohen et lévites peuvent racheter les maisons de leurs villes entourées de muraille quand ils le désirent, y compris quelques années après les avoir vendues, comme il est dit: « les lévites auront un droit de rachat perpétuel ».
8. Un israël qui a hérité d'un champ ou d'une maison, du père de sa mère, lévite, peut racheter le bien, mais il le fera selon la législation propre aux biens des villes de lévites, quoi qu’il ne soit pas lévite. Etant donné que les villes ou les champs font partie du territoire des lévites, il aura toujours la possibilité de racheter ces biens, car la loi du rachat des biens dépend de ces endroits, et non des propriétaires.
9. Un lévite qui a hérité d'un bien, du père de sa mère, israël, ne le rachètera pas selon la législation relative aux biens des lévites, mais plutôt selon celle relative aux biens des israël, car il n’est dit : « les lévites auront un droit de rachat perpétuel » qu’en ce qui concerne des biens qui se trouvent dans les villes des lévites.
10. Tous les membres de la tribu de Lévi sont mis en garde de ne pas hériter de la terre de Canaan. De même, ils sont mis en garde de ne pas prendre du butin lorsqu’ils conquièrent les villes de la terre de Canaan, comme il est dit : «Il n'est accordé aux cohen, descendants de Lévi, et à la tribu de Lévi en général, ni part, ni héritage comme au reste d'Israël»: ni de part du butin, ni d'héritage de la terre. De même, il est dit : « D.ieu dit encore à Aharon: tu n'hériteras pas dans leur terre, et n'auras pas de part parmi eux, c'est moi qui suis ta part et ton héritage au sein des enfants d'Israël »: «pas de part parmi eux», c’est-à-dire dans le butin. Un lévite ou un cohen qui prend une part du butin est passible de flagellation, et s’il prend une part d’héritage dans la terre, on la lui reprend.
11. Il me semble que tout cela ne concerne que la Terre quant à laquelle a été conclue une alliance avec Abraham, Isaac et Jacob, de laquelle leurs enfants ont héritée, et qui a été partagée entre eux. Par contre, dans les autres territoires que conquiert un roi parmi les rois d’Israël, les cohen et les lévites ont le même statut que tous les juifs quant au partage de ces terres et de leur butin.
12. Pourquoi Lévi n’a-t-il pas eu de part dans l'héritage de la terre d’Israël et dans son butin, avec ses frères ? Parce qu’il s'est distingué de ses frères pour le travail de D.ieu, pour Son service et pour indiquer Ses voies droites et Ses justes lois à la collectivité, comme il est dit : « Ils indiquent Tes lois à Jacob et Ta Thora à Israël ». C’est pourquoi, ils ont été retranchés des voies de ce monde: ils ne partent pas à la guerre comme les autres juifs, ils n’ont pas d’héritage et ne font pas d'acquisition pour eux-mêmes, d’eux-mêmes; mais ils sont l'armée de D.ieu, comme il est dit : « Bénis, Eterne-l, ses efforts ». Et Lui, béni soit-Il, leur fait acquérir ce dont ils ont besoin, sous forme de présents et de prélèvements que reçoivent cohen et lévites, comme il est dit : « Je suis ta part et ton héritage ».
13. Ceci ne concerne pas uniquement la tribu de Lévi, mais tout homme quel qu'il soit de par les hommes de ce monde, dont le cœur et l’esprit aspirent à ce qu'il se sépare des occupations de ce monde pour se mettre en permanence à la disposition de D.ieu, et ce pour Le servir et s'adonner à Son travail, afin de Le connaître; qui marche dans la rectitude, comme envisagé par D.ieu dans sa création et qui a retiré de sur lui le joug des nombreuses considérations des hommes; un tel homme s'est sanctifié au niveau de sacré parmi les sacrés, et D.ieu sera sa part et son héritage à jamais, et Il lui fera mériter en ce monde ce qui lui est nécessaire, comme Il l’a fait pour les cohen et les lévites. David, puisse son âme reposer en paix, dit en effet: « C'est D.ieu qui est responsable de ma part, de mon destin ; c’est Toi qui consolides mon sort ».
Béni soit D.ieu qui nous a aidés.
Le livre des semences est achevé avec l'aide de D.ieu. Ses chapitres sont au nombre de quatre vingt-cinq :
Lois relatives au mélange interdits : dix chapitres
Lois relatives aux dons pour les pauvres : dix chapitres
Lois relatives aux téroumot : quinzes chapitres
Lois relatives au maasser : quatorze chapitres
Lois relatives à la seconde dime et aux plants de la qutrième année : onze chapitres
Lois relatives aux prémices : douze chapitres
Lois relatives à la chemita et au Jubilé : treize chapitres
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