Lois relatives aux unions interdites · Chapitre 22 | Michné Torah en français

Michné Torah du Rambam (Maïmonide) en français — chapitre 281 sur 1017 du cycle d'étude quotidien « un chapitre par jour ». Sommaire du cycle.

1. Il est interdit de s’isoler avec l’une des [femmes qui ont le statut d’]erva, qu’elle soit âgée ou jeune, car une telle chose conduit à des relations interdites. [Cela s’applique pour tous les cas d’erva,] à l’exception d’une mère avec son fils, d’un père avec sa fille, et d’un mari avec sa femme qui est en état de nidda. Et un jeune marié dont la femme est devenue nidda avant qu’il ait eu une relation avec elle n’a pas le droit de s’isoler avec elle ; plutôt, elle dort parmi les femmes et lui dort parmi les hommes. Mais si elle est devenue nidda après qu’il a eu une première relation avec elle, il lui est permis de s’isoler avec elle.

2. Les juifs ne sont pas soupçonnés de relations avec des hommes ou avec des animaux, c’est pourquoi il n’y a pas d’interdiction de s’isoler avec des hommes ou des animaux. Et si l’on s’éloigne même de l’isolement avec un homme ou avec un animal, c’est digne de louange. D’éminents Sages éloignaient les animaux pour ne pas s’isoler avec eux. Et l’interdiction concernant l’isolement avec les arayot [nous a été enseignée] par la Tradition orale.

3. Lorsque a eu lieu l’histoire de Amnon et de Tamar, [le roi] David et son tribunal ont décrété [l’interdiction de] l’isolement avec une [femme] célibataire. Et bien qu’elle ne soit pas [interdite au titre d’]erva, cela est inclus dans l’isolement avec les arayot. Chamaï et Hillel ont décrété [l’interdiction de] l’isolement avec les gentils. Ainsi, quiconque s’isole avec une femme avec laquelle l’isolement est interdit, qu’elle soit juive ou non, on administre aux deux, à l’homme et à la femme, makat mardout et on publie le fait. Sauf dans le cas d’une femme mariée : bien qu’il soit défendu de s’isoler avec elle, si un homme s’est isolé [avec elle], ils ne reçoivent pas le fouet, pour ne pas entacher sa réputation [en faisant courir le bruit] qu’elle a commis un adultère. [En effet,] on entacherait alors la réputation de ses enfants [en faisant courir le bruit] qu’ils sont des mamzérim.

4. Concernant toute femme avec laquelle il est interdit de s’isoler, l’isolement sera permis si l’homme est accompagné de son épouse, car son épouse le surveille. Toutefois, une juive ne s’isolera pas avec un gentil, même si la femme de ce dernier est présente avec lui, car la femme d’un gentil ne surveille pas son mari et ils n’ont aucune honte.

5. Et de même, on ne confie pas un enfant juif à un gentil pour l’instruire ou pour lui apprendre un métier, parce que tous [les gentils] sont soupçonnés d’homosexualité. Et on ne place pas un animal dans une auberge de gentils, même [s’il s’agit de placer] un mâle auprès d’un [aubergiste qui est] un homme ou une femelle auprès d’une [aubergiste qui est] une femme.

6. Et on ne confie pas un animal domestique, un animal sauvage ou un oiseau à un berger qui est un gentil, même [s’il s’agit de confier] des mâles à un homme ou des femelles à une femme, parce que tous sont soupçonnés de bestialité. Or, nous avons déjà expliqué que les gentils ont [également] l’interdiction de l’homosexualité masculine et de la bestialité, et il est dit (Lév. 19, 14) : « Devant un aveugle, tu ne mettras point d’embûche ».

7. Et pourquoi ne confie-t-on pas un animal femelle à une gentille ? Parce que tous [les gentils] sont présumés se livrer à l’adultère. Ainsi, lorsque l’amant de cette gentille viendra avoir commerce avec elle, il est possible qu’il ne la trouve pas et ait commerce avec l’animal ; ou bien que même s’il l’a trouve, il ait commerce avec l’animal.

8. Une femme seule ne devra pas s’isoler même avec de nombreux hommes, sauf si la femme de l’un d’entre eux est présente. Et de même, un homme seul ne devra pas s’isoler même avec de nombreuses femmes. S’il y a de nombreuses femmes et de nombreux hommes, on ne craint rien au regard de l’isolement. Si les hommes étaient [dans la pièce] extérieure et les femmes [dans la pièce] intérieure – ou bien les hommes à l’intérieur et les femmes à l’extérieur – et qu’une femme s’est séparée [de son groupe] parmi les hommes, ou un homme s’est séparé [de son groupe] parmi les femmes, c’est interdit au regard de l’isolement. Même un homme dont les affaires et le travail sont avec des femmes, il lui est interdit de s’isoler avec les femmes. Comment fera-t-il ? Il travaillera avec elles en présence de sa femme ou il se tournera vers un autre travail.

9. Il est permis de s’isoler avec deux belles-sœurs, ou avec deux rivales, ou avec une femme et sa belle-mère, ou avec une femme et la fille de son mari, ou avec une femme et la fille de sa belle-mère parce qu’elles se détestent et ne se couvrent pas l’une l’autre. Et de même, il est permis de s’isoler avec une femme qui est en présence d’une petite fille qui connaît le sens d’une relation charnelle et qui ne se donnera pas à une telle relation. Ainsi, elle ne se dévoiera pas devant cette petite fille, car cette dernière révélerait son secret.

10. Une fille en dessous de l’âge de trois ans révolus, et un garçon en dessous de l’âge de neuf ans révolus, il est permis de s’isoler avec eux, car le décret des Sages ne porte que sur l’isolement avec une femme apte à une relation charnelle ou avec un homme apte à une relation charnelle.

11. Un androgyne ne doit pas s’isoler avec des femmes. Et s’il s’est isolé [avec des femmes], il ne reçoit pas le fouet, parce qu’il fait l’objet d’un doute. En revanche, un homme peut s’isoler avec un androgyne ou avec un toumtoum.

12. Une femme mariée dont le mari est en ville n’a pas à se préoccuper de [l’interdit de] l’isolement [avec un autre homme], parce que la peur de son mari [présent en ville] pèse sur elle. Et si l’intéressé est familier de la femme – par exemple, elle a grandi avec lui ou elle est sa proche parente – il ne devra pas s’isoler avec elle, bien que son mari soit en ville. Et de même, quiconque s’isole avec une femme alors que la porte est ouverte sur le domaine public, on ne tient pas compte de l’isolement.

13. Celui qui n’a pas de femme ne sera pas instituteur de jeunes enfants, car les mères des enfants viennent à l’école pour leurs enfants, et il sera tenté par les femmes. Et de même, une femme n’enseignera pas à des petits enfants, du fait de leurs pères qui viennent pour leurs enfants et qui se trouveraient s’isoler avec elle. Et un instituteur n’a pas besoin que sa femme soit présente avec lui à l’école ; plutôt, elle est à la maison et lui enseigne à sa place [à l’école].

14. Les Sages ont institué que les femmes bavardent l’une avec l’autre dans les lieux d’aisance afin [de manifester leur présence et] d’éviter qu’un homme n’y entre et ne se retrouve seul avec elles.

15. On ne désigne pas même un homme digne de confiance et honorable comme gardien d’une cour où se trouvent des femmes, bien qu’il se tienne à l’extérieur, car il n’y a pas de garant dans le domaine des interdits sexuels. Et il est interdit à un homme de désigner un tuteur dans sa maison, afin de ne pas inciter sa femme à une transgression.

16. Il est interdit à un érudit de résider dans une cour où se trouve une veuve, bien qu’il ne s’isole pas avec elle, du fait de la suspicion, à moins que sa femme soit avec lui. Et de même, il est interdit à une veuve d’élever un chien, du fait de la suspicion. Et une femme n’acquerra pas d’esclaves hommes, même mineurs, pour cause de suspicion.

17. On n’expose pas les aspects cachés des interdits sexuels à trois [disciples à la fois], parce que l’un est préoccupé à interroger le maître tandis que les deux autres débattent l’un avec l’autre et ne sont pas libres pour écouter. Et puisqu’un homme est attiré par les interdits sexuels, s’il a un doute concernant une chose qu’il a entendue, il tranchera dans le sens de l’indulgence. C’est pourquoi, on n’expose [ces principes] qu’à deux [élèves à la fois], afin que celui qui écoute libère son esprit et sache ce qu’il a entendu du maître.

18. Dans la Thora tout entière, tu n’as rien dont la majorité du peuple ait autant de mal à se séparer que les arayot et les relations interdites. Les Sages ont dit : « Lorsque les lois relatives aux arayot furent prescrites aux juifs, ils se mirent à pleurer et acceptèrent ce commandement avec griefs et pleurs, ainsi qu’il est dit (Nomb. 11, 10) : « [Moïse entendit le peuple] pleurer pour ses familles », [c’est-à-dire] pour les affaires de familles.

19. Et les Sages ont dit : « L’âme de l’homme désire ardemment le vol et les interdits sexuels ». A chaque époque, tu ne trouveras pas d’assemblée qui ne comprend pas des débauchés concernant les arayot et les relations interdites. Et (de plus,) les Sages ont dit : « La plupart [des gens sont soupçonnés] de vol, une minorité [est suspectée] d’interdits sexuels et tous [sont soupçonnés de] poussière de médisance ».

20. C’est pourquoi, il appartient à l’homme de faire plier son [mauvais] penchant en la matière et de s’habituer à une mesure supplémentaire de sainteté, à des pensées pures et à des traits de caractères appropriés afin d’en être gardé. Il sera très prudent en ce qui concerne l’isolement qui [en] est la cause importante. Les Sages les plus éminents disaient à leurs disciples : « Faites attention à moi du fait de ma fille » ; « Faites attention à moi du fait de ma bru », afin d’enseigner à leurs disciples de ne pas avoir honte d’une telle chose et de s’éloigner de l’isolement.

21. Et de même, il s’habituera à s’éloigner de la raillerie et de l’ivresse et du badinage, car ce sont des facteurs importants, des marches [qui conduisent vers] des interdits sexuels. Et il ne demeurera pas sans femme, car avoir une femme amène une plus grande mesure de pureté. Mieux que tout cela, les Sages ont dit : « il se tournera, lui et sa pensée, vers les paroles de la Thora et élargira son esprit dans la sagesse. Car les pensées concernant les arayot ne prévalent que dans un cœur dénué de sagesse. Et concernant la sagesse, il est dit (Proverbes 5, 19) : « Une biche aimée, pleine de grâce, ses seins te rassasieront en tout temps, dans son amour tu te laisseras toujours aller ».

Fin des lois relatives aux relations interdites, avec l’aide de D.ieu.