Lois relatives aux dispositions morales · Chapitre 3 | Michné Torah en français

Michné Torah du Rambam (Maïmonide) en français — chapitre 25 sur 1017 du cycle d'étude quotidien « un chapitre par jour ». Sommaire du cycle.

1. Peut-être pourrait-on dire : Etant donné que la jalousie, la recherche des plaisirs et des honneurs et ce qui est semblable sont un mauvais chemin et excluent l’homme de ce monde, je vais m’en détacher au maximum et m’éloigner du côté opposé. Ainsi on ne mangera point de viande, on ne boira point de vin, on ne prendra point femme, on n’habitera pas une maison décente et on ne portera point de beaux vêtements, mais uniquement le sac et la bure ou ce qui est semblable, comme les prêtres païens. Cela aussi est un mauvais chemin, qu’il est interdit de suivre. Celui qui emprunte ce chemin est désigné comme pécheur, car il est dit (Nomb. 6, 11) du nazir [qui a fait vœu d’abstinence du vin] : « il fera expiation pour lui de ce qu’il a péché concernant l’âme ». Les Sages ont dit : « Si le nazir, qui s’est seulement abstenu du vin, a besoin d’une expiation, à combien plus celui qui s’abstient de chaque chose ». C’est pourquoi, les Sages ont prescrit qu’un homme ne s’abstienne que de ce dont la Thora l’a privé et qu’il ne s’interdise pas, par des vœux et des serments, des choses qui sont permises. Telle est la sentence des Sages : « Ce que la Thora t’a interdit ne te suffit-il pas, pour que tu t’interdises d’autres choses ! ». Sont visés également [dans cette condamnation] ceux qui jeûnent continuellement, ils ne sont pas dans le bon chemin. Les Sages ont interdit de se mortifier par le jeûne. A propos de ces [pratiques] et [pratiques] similaires, [le roi] Salomon a exhorté (Ecclésiaste 7, 16) : « Ne sois pas juste à l’excès, ne sois pas sage plus qu’il ne faut ; pourquoi t’exposer à la désolation ? ».

2. L’homme doit diriger son cœur et toutes ses actions en vue [d’une seule chose, qui est] de connaître D.ieu, béni soit-Il, seulement. Ainsi, sa manière de s’asseoir, de se lever ou de parler, tout cela sera déterminé par cette cause. Comment cela ? Lorsqu’il fait du commerce ou lorsqu’il accomplit un travail en vue de réaliser un profit, il n’aura pas en son cœur [l’intention] d’amasser de l’argent simplement ; plutôt, il fera ces choses-là afin de pourvoir aux besoins du corps : manger, boire, se loger, et se marier. De même, quand il mange, boit, ou a des rapports conjugaux, il n’aura pas en son cœur l’intention de faire ces choses pour en tirer du plaisir seulement, au point qu’il ne mangerait et ne boirait plus que ce qui est doux au palais et aurait des rapports pour son plaisir. Plutôt, il aura l’intention de manger et boire pour fortifier son corps et ses membres uniquement. Aussi ne mangera-t-il tout ce que le palais désire – comme le chien ou l’âne – mais des aliments qui sont bénéfiques pour le corps, qu’ils soient amers ou doux. [De même,] il ne mangera pas les aliments qui sont mauvais pour le corps, bien qu’ils flattent le palais. Comment cela ? Celui qui est de constitution chaude ne doit pas manger de viande ni de miel et ne boira pas de vin, comme ce que dit [le roi] Salomon dans une parabole (Proverbes 25, 27) : « Manger trop de miel [n’est pas bon…] » Et il boira du jus de chicorée [qui a des propriétés thérapeutiques], bien que ce soit amer. Ainsi, il mangera et boira comme une thérapie, afin de se fortifier et de rester en bonne santé, car l’homme ne peut vivre qu’en mangeant et en buvant. De même, lorsqu’il aura des rapports conjugaux, il n’aura des rapports qu’en vue de maintenir son corps en bonne santé et de procréer. C’est pourquoi, il n’aura pas des rapports conjugaux à chaque fois qu’il en a envie, mais quand il sait qu’il a besoin d’avoir une émission séminale, comme une thérapie, ou pour procréer.

3. Celui qui se conduit selon cette hygiène de vie, s’il a pour seule intention d’avoir un corps en parfaite santé physique et d’avoir des enfants qui accompliront son travail et peineront pour lui, ce n’est pas un bon chemin. Plutôt, il aura l’intention d’avoir un corps sain et parfait afin que son âme puisse connaître D.ieu : car il est impossible de comprendre et de pénétrer les sagesses lorsque l’on a faim, que l’on est malade ou que l’on souffre d’un membre. [De même,] il aura l’intention d’avoir un enfant en pensant que peut-être [celui-ci] sera-t-il un sage et un grand au sein d’Israël. Ainsi, qui suit ce chemin toute sa vie durant est continuellement en train de servir D.ieu, même durant ses activités commerciales et même quand il a des rapports ; car son intention, dans tout [ce qu’il fait,] est de répondre à ses besoins pour avoir un corps en bonne santé en vue de servir D.ieu. Même lorsqu’il dort, s’il dort avec l’intention de reposer son esprit et son corps, pour éviter de tomber malade et d’être incapable de servir D.ieu en raison de la maladie, son sommeil est une forme de service de l’Omniprésent, béni soit-Il. A ce sujet, les Sages ont prescrit et ont dit : « Que tous tes actes soient pour le Ciel ». C’est ce que [le roi] Salomon a dit dans sa sagesse (Proverbes 3, 6) : « Dans toutes tes voies, connais-Le, et Il aplanira ta route ».