Lois relatives aux rois et à leurs guerres · Chapitre 5 | Michné Torah en français

Michné Torah du Rambam (Maïmonide) en français — chapitre 1010 sur 1017 du cycle d'étude quotidien « un chapitre par jour ». Sommaire du cycle.

1. Le roi ne peut engager en premier lieu qu’une guerre prescrite par la loi. Qu’est-ce qu’une guerre qui est une mitsva ? C’est la guerre contre les sept peuples, la guerre contre Amalek ou pour secourir Israël d’un oppresseur qui s’abat sur lui. Après quoi il peut mener une guerre « facultative », c’est-à-dire une guerre qu’il engage contre d’autres peuples pour élargir le territoire d’Israël et amplifier sa grandeur et sa réputation.

2. Pour une guerre prescrite par la loi, il n’a pas besoin de prendre l’autorisation du [Grand] Tribunal : il sort de sa propre initiative à tout instant et oblige le peuple à se mobiliser. Mais pour une guerre facultative, il ne peut mobiliser le peuple qu’avec l’instruction du [Grand] Tribunal de soixante et onze membres./br>

3. Il démolit [les barrières protégeant les propriétés privées] pour frayer un chemin et nul ne peut s’y opposer ; et la route du roi n’a pas de limite et dépend de son besoin. Il ne fait pas de détour pour contourner la vigne de l’un ou le champ de l’autre : il avance tout droit et fait sa guerre./br>

4. C’est un commandement positif que de détruire les sept peuples, ainsi qu’il est dit (Deut. 20, 17) : « Tu les voueras à la destruction ». Quiconque a l’un d’eux en main et ne le tue pas transgresse un interdit, ainsi qu’il est dit (ibid., 16) : « Tu ne laisseras âme qui vive ». Le souvenir de ces peuples a déjà disparu.

5. De même, c’est un commandement positif de détruire le souvenir d’Amalek, comme il est dit (ibid. 25, 19) : « Tu effaceras le souvenir d’Amalek ». Et c’est un commandement positif de toujours se souvenir de ses mauvaises actions et de son embuscade, afin de susciter de la haine à son égard, ainsi qu’il est dit (ibid., 17) : « Souviens-toi de ce que t’a fait Amalek ». Par tradition orale, on a appris : « souviens-toi » avec la bouche, « n’oublies pas » dans le cœur, car il est interdit d’oublier l’inimitié et la haine [que nous nourrissons] à son égard./br>

6. Toutes les terres qu’Israël conquiert avec un roi [à sa tête] et l’aval du tribunal, on appelle cela une conquête collective et ces terres ont en tout point le même statut que la Terre d’Israël conquise par Josué. Cela, à condition qu’ils [les] aient conquises après la conquête de toute la terre d’Israël décrite par la Thora./br>

7. Il est permis d’habiter dans le monde entier, à l’exception de l’Egypte : depuis la Grande Mer occidentale, 400 parasanges sur 400 parasanges vers l’Ethiopie et vers le désert. Dans toute cette région, il est interdit de s’installer. A trois endroits, la Thora met en garde de ne pas retourner en Egypte, comme il est dit i>Deut. 17, 16) : « Vous ne reprendrez plus jamais ce chemin-là » et (ibid. 28, 68) « tu ne le reverras plus » et (Ex. 14, 13) « vous ne les reverrez plus jamais ». Alexandrie est comprise dans l’interdiction.

8. Il est permis de retourner en Egypte pour le commerce ou les affaires, ou pour conquérir d’autres terres ; il n’est interdit que de s’y établir. Et on n’est pas passible du fouet pour [la transgression de] cet interdit, car au moment d’entrer [en Egypte] on ne commet pas de transgression, et lorsqu’on envisage de s’y installer, il n’y a pas là d’action. Il me semble que si un roi d’Israël conquiert l’Egypte avec l’approbation du [Grand] Tribunal, il est permis [de s’y installer]. La Thora a seulement mis en garde d’y retourner individuellement ou d’y résider alors qu’elle est sous l’autorité des gentils, car les mœurs y sont plus dissolues que tous les autres pays, ainsi qu’il est dit (Lev. 18, 3) : « Comme les mœurs d’Egypte »./br>

9. Il est interdit de quitter la Terre d’Israël pour la diaspora pour toujours, si ce n’est pour étudier la Tora, pour prendre femme ou pour sauver [des biens] d’entre les mains des gentils, et on s’en retourne en Terre d’Israël. De même on peut sortir pour le commerce. Mais pour résider en dehors d’Israël, cela est interdit, à moins que la famine ne sévisse au point que le blé s’achète au double de son prix. De quel cas parle-t-on ? Lorsque l’argent circule mais que les fruits sont chers. En revanche, si les fruits sont bon marché, mais que l’on ne trouve pas d’argent ni de quoi gagner [sa vie] et qu’il « n’y a plus un sou dans le porte-monnaie », alors on partira en tout endroit où l’on trouvera soulagement. Et bien qu’il soit permis de partir dans un tel cas, ce n’est pas acte de piété : en effet, Mahlon et Kilion étaient deux grands de leur génération, ils quittèrent [la Terre d’Israël] en raison d’une grande misère et furent punis de mort par D.ieu./br>

10. Les plus grands Sages embrassaient les frontières du de la Terre d’Israël, en embrassaient les pierres et se roulaient dans sa poussière. Il est dit effectivement (Psaumes 102, 15) : « Car tes serviteurs affectionnent ses pierres, et ils chérissent sa poussière. »/br>

11. Nos Sages ont enseigné : quiconque réside en Terre d’Israël, ses fautes sont pardonnées, ainsi qu’il est dit (Isaïe 33, 24) : « Et aucun habitant ne pourra dire : J'ai éprouvé du mal. Le peuple qui y réside a obtenu le pardon de ses péchés. » Même s’il y a marché quatre coudées, il gagne la vie du monde futur. De même, celui qui y est enterré, il lui est pardonné et l’endroit où il se trouve est comme un autel d’expiation, ainsi qu’il est dit (Deut. 32, 43) : « Il expie sa terre, son peuple ». Il est dit d’ailleurs en punition (Amos 7, 17) : « Sur une terre impure tu mourras ». Ce n’est pas comparable, d’y être accueilli de son vivant et d’y être accueilli après la mort. Et malgré cela, les grands Sages y amenaient leurs morts ; apprends donc de Jacob notre père et de Joseph le juste.

12. On habitera toujours en Terre d’Israël, même dans une ville dont la majorité des habitants sont des gentils, plutôt qu’en dehors d’Israël, fut-ce dans une ville à majorité juive. Car quiconque quitte [la Terre d’Israël] pour la diaspora, c’est comme s’il pratiquait l’idolâtrie, comme il est dit (I Samuel 26, 19) : « parce qu’ils m'ont empêché, en me chassant, de m’attacher à l'héritage de l'Eternel et m'ont dit : Va servir d’autres dieux ! » Et il est dit à titre de punition (Ezéchiel 13, 9) : « Sur la terre d’Israël ils ne viendront pas ». De même qu’il est interdit de quitter le pays [d’Israël] pour la diaspora, de même est-il interdit de sortir de quitter la Babylonie pour les autres pays, ainsi qu’il est dit (Jérémie 27, 22) : « Ils seront transportés à Babylone et ils y resteront ».