Lois relatives aux rois et à leurs guerres · Chapitre 4 | Michné Torah en français

Michné Torah du Rambam (Maïmonide) en français — chapitre 1009 sur 1017 du cycle d'étude quotidien « un chapitre par jour ». Sommaire du cycle.

1. Le roi est autorisé à établir des impôts sur le peuple pour ses besoins ou pour les besoins des guerres. Il fixe des taxes sur les marchandises, et il est interdit de se soustraire à la taxe, le roi pouvant décréter que tout fraudeur sera dépossédé de ses biens ou exécuté, ainsi qu’il est dit (I Samuel 8, 17) : « vous serez pour lui des esclaves », et il est dit par ailleurs (Deut. 20, 11) : « ils te devront tribut et te serviront », de là [nous voyons que] le roi établit des impôts et fixe des taxes. Ses lois dans tous ces cas et cas similaires ont force de loi, car le roi jouit de tous les droits énoncés dans la section [relative à l’établissement] du roi.

2. Le roi envoie [faire des recherches] dans tout le territoire d’Israël : il prend d’entre le peuple les hommes forts et vaillants et en fait des soldats pour ses chars et sa cavalerie, et il désigne parmi eux des hommes qui se tiennent devant lui et des hommes qui courent devant lui [pour sa garde], ainsi qu’il est dit (I Samuel 8, 11) : « il les emploiera à ses chars, à sa cavalerie, les fera courir devant son char ». Et il prend les plus beaux d’entre le peuple pour servir de domestiques à ses cotés, ainsi qu’il est dit (ibid., 16) : « et les meilleurs de vos jeunes gens […] il les prendra pour les employer à ses travaux ».

3. De même il prend parmi les artisans tous ceux dont il a besoin, ils exécutent ses travaux et il les rémunère. Il prend tous les animaux, esclaves et servantes pour son travail, et il paye leur travail ou en paye la contre-valeur, ainsi qu’il est dit (ibid., 12-16) : « labourer, moissonner pour lui, fabriquer ses armes et l'attirail de ses voitures… et vos esclaves à vous et vos servantes, et l'élite de vos jeunes gens, et vos ânes, il les prendra pour les employer à ses travaux ».

4. Et de même, il peut prendre de tout le territoire d’Israël femmes et concubines. Les femmes, par contrat de mariage (ketouba) et kidouchine ; les concubines, sans contrat de mariage ni kidouchine, mais par le seul fait de la désigner pour lui, il l’acquiert et elle lui est permise. En revanche, un homme ordinaire n’a pas le droit à une concubine, si ce n’est la jeune servante hébreu, après l’avoir destinée pour femme. Le roi peut faire des concubines qu’il a prises à son palais des cuisinières, des boulangères et des parfumeuses, comme il est dit (ibid., 13) : « Vos filles, il les prendra pour la préparation des parfums, pour sa cuisine et pour son pain. »

5. De la même façon, le roi oblige ceux qui y sont aptes à être des officiers, et il les nomme chefs de mille et chefs de cinquante, comme il est dit (ibid., 12) : « il en fera des chefs de mille et des chefs de cinquante ».

6. Le roi peut réquisitionner les champs, les oliveraies et les vignobles pour ses serviteurs quand ils partent en guerre et ils se déploient sur ces endroits s’ils n’ont pas d’autres source de nourriture, et le roi en paye la contre-valeur, comme il est dit (ibid., 14) : « Les meilleurs de vos champs, de vos vignobles et de vos plants d'oliviers, il les prendra et les donnera à ses serviteurs. »

7. Le roi a droit à la dîme des grains, des arbres et du bétail, ainsi qu’il est dit (ibid., 15-17) : « Il lèvera la dîme de vos grains et de vos vignes […] la dîme de votre menu bétail ».

8. Le roi Messie prend de toutes les terres conquises par Israël une part d’un treizième, et c’est là un revenu perpétuel pour lui et ses enfants.

9. Toutes les personnes exécutées par le roi, leurs biens reviennent au roi. Et dans tous les royaumes qu’il conquiert, les trésors royaux lui appartiennent. Quant au reste du butin qu’ils font, ils butinent et déposent devant lui, et lui prend la moitié en premier ; la seconde moitié est partagée à parts égales entre tous les hommes de combat et le peuple resté au camp pour la garde des bagages, ainsi qu’il est dit (I Samuel 30, 24) : « Non, telle la part de ceux qui sont allés au combat, telle la part de qui est resté aux bagages : ils partageront également. »

10. Toute terre conquise par le roi lui appartient : il donne ce qu’il désire à ses serviteurs et aux hommes de guerre et laisse pour lui ce qu’il souhaite, et dans tous ces cas, ses décisions font loi. En tout, ses actions seront pour le nom de D.ieu, son but et son intention seront de relever la Loi de vérité et de remplir le monde de justice, de briser le pouvoir des méchants et de mener les guerres de D.ieu, car on ne prend l’initiative de couronner un roi que pour faire justice et guerres, ainsi qu’il est dit i>ibid. 8, 20) : « notre roi nous jugera, il sortira devant nous et mènera nos combats ».