Vayikra (Lévitique) — chapitre 24

Ordonne aux fils d’Israël. Il s’agit ici du texte relatif à la mitswa des lumières. Quant au passage similaire contenu dans la sidra Tetsawè (Chemoth 27, 20), il n’a été dit qu’à l’occasion des prescriptions concernant la construction du tabernacle, pour expliciter la fonction de la menora. Ainsi faut-il comprendre : « Et toi », un jour viendra où tu ordonneras cela aux enfants d’Israël.

Une huile pure d’olive. L’olive produit trois sortes d’huiles, dont la première est appelée « pure », comme expliqué au traité Mena‘hoth (86a).

Perpétuelle. Renouvelée nuit après nuit, comme la ‘ola perpétuelle que l’on renouvelle jour après jour.

Voile du témoignage (‘édouth). Qui se trouve devant l’arche, appelée ‘édouth (« témoignage »). Nos maîtres ont expliqué que la lumière située à l’ouest « témoigne » pour tous les hommes que la chekhina réside en Israël. Car on y mettait la même quantité d’huile que dans les autres et pourtant, alors qu’on l’allumait en premier, on finissait par elle (Chabath 22b).

Aharon la disposera du soir jusqu’au matin. Il la « disposera » en l’alimentant d’une quantité apte à suffire pour toute la nuit. Les Sages ont évalué cette quantité à un demi-log par flamme (Mena‘hoth 89a), cette quantité, qui convient même pour les nuits de tévéth, ayant été retenue pour elles.

Sur la menora pure. Qui est en or pur. Autre explication : après purification de la menora, préalablement purifiée et débarrassée de la cendre.

Six la rangée. Six gâteaux pour chaque rangée.

La table pure. D’or pur. Autre explication : Sur la pureté de la table [à savoir sur la table elle-même]. Les piliers ne soulèveront pas le pain au-dessus de la table (Mena‘hoth 96b).

Tu donneras sur la rangée. Il y avait sur chacune des deux rangées deux coupes d’oliban, remplies chacune d’une poignée.

Il sera. Cet oliban-là.

Pour le pain un mémorial. Car aucune partie du pain n’est destinée au ciel, tandis que l’oliban est consumé lorsqu’on retire le pain chaque Chabath. Et cela sert de mémorial au pain, car il est ainsi commémoré devant le Très-Haut, de même que la poignée [de farine] est le mémorial de la min‘ha (supra 2, 2).

Elle sera. Cette min‘ha-là. Car tout ce qui provient de céréales est compris dans le concept de min‘ha.

Ils le mangeront. Il s’agit du pain, qui est du genre masculin.

Un fils d’une femme yisraélite sortit. D’où est-il sorti ? Rabi Léwi a enseigné : Il est sorti de son monde [futur]. Rabi Berèkhya a enseigné : Il est « sorti » du paragraphe précédent. Il se mit à railler et à dire : « “Au jour du Chabath, il les disposera…” (verset 8). Il est d’usage pour un roi de consommer chaque jour du pain frais. L’habitude serait-elle ici d’un pain vieux de neuf jours ? » Une barayetha nous apprend : Il est sorti condamné du tribunal de Mochè. Il avait voulu planter sa tente au sein de la tribu de Dan. Ils lui ont dit : « De quel droit disposes-tu ici ? » Il a répondu : « Je fais partie des enfants de Dan ! » Ils lui ont rétorqué : « Il est écrit : “Chaque homme sur son drapeau, selon les signes de la maison ‘de leur père’ camperont les fils d’Israël” (Bamidbar 2, 2). » C’est alors qu’il s’est rendu au tribunal de Mochè et que, étant sorti débouté, il s’est dressé et a blasphémé.

Le fils d’un homme égyptien. C’est l’Egyptien qu’avait tué Mochè (Chemoth 2, 12).

Au milieu des fils d’Israël. Cela nous apprend qu’il s’était converti.

Ils se querellèrent dans le camp. Sur des sujets relatifs au camp.

Et l’homme yisraéli. Son adversaire qui l’avait empêché de dresser sa tente.

Il blasphéma. Comme le rend le Targoum Onqelos : « il proféra ». Il proféra le Nom ineffable et blasphéma. Il s’agit du Nom ineffable qu’il avait entendu au Sinaï.

Et le nom de sa mère était Chelomith, fille de Divri. La révélation de son nom est à l’éloge d’Israël, pour bien marquer qu’elle a été la seule à se prostituer.

Chelomith. Elle était jacassante : « Chalom à toi ! Chalom à toi ! Chalom à vous ! » Elle jacassait et interpellait tout le monde.

Fille de Divri. Elle était bavarde (davranith). Elle bavardait avec tout un chacun, et c’est ce qui l’a perdue.

De la tribu de Dan. Cela nous apprend que le dépravé se fait honte à lui-même, fait honte à son père, fait honte à sa tribu. À rapprocher de : « Aholiav, fils de A‘hisamakh, de la tribu de Dan » (Chemoth 31, 6) – éloge de lui-même, éloge de son père, éloge de sa tribu.

Ils le mirent. Lui seul, et non avec le « ramasseur de bois » (Bamidbar 15, 32). Tous les deux ont agi au même moment. On savait que le « ramasseur » était passible de la peine de mort, comme il est écrit : « Celui qui le profanera, mourir, il sera mis à mort » (Chemoth 31, 14). Ce qui n’était pas précisé, c’était le mode d’exécution de la peine. Aussi est-il écrit : « … parce qu’il n’était pas expliqué ce qui lui sera fait » (Bamidbar 15, 34). En revanche, dans le cas du blasphémateur, il est écrit : « pour interpréter pour eux », car ils ne savaient pas s’il était ou non passible de la peine de mort.

Ceux qui ont entendu. À savoir les témoins.

Tous. Y compris les juges.

Leurs mains. On lui dit : « Ton sang retombe sur ta tête, et nous ne serons pas punis pour t’avoir mis à mort, car c’est toi qui en est la cause ! »

Toute la communauté. En présence de toute la communauté. Nous apprenons d’ici que le mandataire de quelqu’un est comme le mandant lui-même (Qiddouchin 41b).

Il portera son péché. Par kareth, lorsqu’il n’y a pas eu d’avertissement préalable.

Et qui blasphème le Nom. N’est coupable que celui qui a prononcé le Nom lui-même, et non celui qui maudit en employant un qualificatif.

Et qui blasphème (wenoqév). Le mot wenoqév exprime l’idée de malédiction, comme dans (Bamidbar 23, 8) : « Comment maudirai-je (èqov)… » (Sanhèdrin 56a).

Et un homme, lorsqu’il frappera. Étant donné qu’il est écrit : « Qui frappe un homme et qu’il meure, mourir, il sera mis à mort » (Chemoth 21, 12), il n’est ici question que de celui qui a tué un homme. D’où sait-on qu’il en est de même pour une femme et un enfant ? De ce qu’il est écrit : « toute âme d’homme ».

Ainsi lui sera-t-il donné. Nos maîtres ont expliqué qu’il ne s’agit pas vraiment d’une mutilation entraînant un défaut corporel, mais d’une indemnisation en argent après évaluation comme celle à laquelle il est procédé pour le serviteur. D’où l’emploi ici du verbe « donner » : une chose que l’on donne de la main à la main (Baba Qama 84a).

Et qui frappe un animal le payera. Il était question plus haut (verset 18) de celui qui tue un animal, et ici de celui qui lui inflige une blessure.

Et qui frappe un homme sera mis à mort. Même s’il ne l’a pas tué, mais seulement blessé, car le texte ne parle pas ici de « l’âme ». Il est question ici de celui qui frappe son père et sa mère, et l’on compare son cas à celui du coup porté à un animal. De même que, dans le cas du coup porté à un animal, celui-ci doit être en vie, de même, dans celui de coups portés au père ou à la mère, ceux-ci doivent-ils être en vie, à l’exclusion de coups portés après la mort. Car étant donné que celui qui maudit ses parents après leur mort est coupable (supra 20, 9), il fallait préciser que celui qui les frappe après leur mort échappe à tout châtiment. Et de la même manière que, pour un animal, il faut qu’il y ait blessure, à défaut de quoi il n’y a pas d’indemnisation, de même pour les parents n’est-on coupable de les avoir frappés que s’il y a eu meurtrissure.

Je suis Hachem, votre Éloqim. Le Éloqim de vous tous. De même que j’attache mon Nom à vous, de même l’attaché-je aux convertis.

Et les fils d’Israël firent. Toutes les mitswoth mentionnées ailleurs à propos de la lapidation : celle consistant à projeter le condamné depuis une éminence (Sanhèdrin 45a), à le lapider (supra 20, 27) et à le pendre (Devarim 21, 22).