Devarim (Deutéronome) — chapitre 29

Et Hachem ne vous a pas donné un cœur pour connaître. Pour reconnaître les bontés du Saint béni soit-Il et vous attacher à Lui.

Jusqu’à ce jour-ci. J’ai appris que c’est ce jour-là que Mochè a donné aux descendants de Léwi le livre de la Tora, ainsi qu’il est écrit dans la sidra Wayèlekh : « Il la donna aux pontifes, fils de Léwi… » (infra 31, 9). Tout Israël s’est [alors] présenté devant Mochè et ils lui ont dit : « Mochè notre maître ! Nous aussi étions au Sinaï et avons accepté la Tora. Et c’est à nous qu’elle a été donnée. Pourquoi laisses-tu les enfants de ta tribu l’accaparer ? Ils nous diront demain : “Ce n’est pas à vous qu’elle a été donnée, mais à nous !” » Mochè s’est réjoui de ce langage, et c’est ainsi qu’il leur a dit : « Ce jour-ci tu es devenu un peuple, etc. » (supra 27, 9) – « C’est aujourd’hui que j’ai compris que vous êtes attachés à Hachem et désirez [Sa présence]. »

Vous êtes venus vers cet endroit-ci. Maintenant que vous vous regardez comme grands et comme glorieux, ne vous rebellez pas contre Hachem, gardez vos cœurs de s’enorgueillir et...

« vous garderez les paroles de cette alliance-là, etc. » (verset 8). Autre explication : « Et Hachem ne vous a pas donné un cœur pour connaître » (verset 3) – aucun homme ne peut pénétrer à fond l’esprit de son maître ni la sagesse de son enseignement avant quarante ans [de présence à ses côtés] (‘Avoda zara 5b). C’est pourquoi Hachem n’a pas été pointilleux à votre égard jusqu’à ce jour, mais il le sera désormais, et donc « vous garderez les paroles de cette alliance-là, etc. ».

Vous vous tenez. Cela nous apprend que Mochè les a rassemblés devant le Saint béni soit-Il le jour de sa mort pour les faire entrer dans l’alliance.

Vos chefs, vos tribus. Les chefs de vos tribus.

Vos anciens, et vos policiers. Priorité est donnée aux gens importants, et ensuite « tout homme d’Israël ».

Depuis le fendeur de ton bois. Cela nous apprend que des Kena‘anis sont venus se convertir à l’époque de Mochè comme allaient le faire les Guiv‘onites à celle de Yehochou‘a. Et c’est ce qui est écrit à propos des Guiv‘onites : « Ils ont procédé “eux aussi” avec ruse » (Yehochou‘a 9, 4). Et Mochè en a fait des fendeurs de bois et des puiseurs d’eau.

Pour que tu passes. Pour que tu entres dans l’alliance. Et il n’est pas correct de comprendre ce mot comme signifiant : « pour te faire passer », mais plutôt comme dans : « pour que vous les fassiez » (supra 4, 14).

Pour que tu passes dans l’alliance. Par la voie d’un passage. Voici comment procédaient ceux qui concluaient des alliances : Ils dressaient une rangée [d’objets] d’un côté et une de l’autre et ils passaient entre elles, comme il est écrit : « … quand ils ont coupé le veau en deux et sont passés entre ses morceaux » (Yirmeya 34, 18).

Afin qu’il t’établisse aujourd’hui pour Lui comme peuple. Tout ce désagrément, Il se l’est donné pour t’établir devant Lui comme peuple.

Et Lui sera pour toi comme Eloqim. Parce qu’Il t’a parlé et qu’Il a juré à tes ancêtres de ne pas échanger leur descendance contre une autre nation. Voilà pourquoi Il vous impose tous ces serments-là de ne pas L’irriter, puisqu’Il ne peut pas se séparer de vous. Ici s’achève mon explication littérale du paragraphe. Le Midrach aggada demande : Pourquoi ce paragraphe fait-il immédiatement suite à celui des malédictions ? Parce que, quand Israël a entendu quatre-vingt dix-huit malédictions en plus des quarante-neuf qui se trouvent dans Wayiqra, ils sont devenus verts [de terreur] et ils ont dit : « Qui pourra faire face à celles-là ? » Mochè a commencé de les tranquilliser : « “Vous vous tenez tous aujourd’hui devant Hachem”, vous L’avez souvent irrité sans qu’Il vous ait exterminés, et vous vous êtes maintenus devant Lui. »

Aujourd’hui. De même que le jour ne cesse jamais de se lever et qu’après les ténèbres vient la lumière, de même vous éclaire-t-Il et continuera-t-Il de vous éclairer (Sanhèdrin 110b). Ce sont les malédictions et les punitions qui assurent votre pérennité et votre stabilité devant Lui. Le paragraphe précédent contient lui aussi des paroles tranquillisantes : « Vous avez vu tout ce que Hachem a fait etc. » (verset 1). Autre explication de « Vous vous tenez… » : Etant donné qu’Israël allait changer de chef et passer de la férule de Mochè à celle de Yehochou‘a, il les a fait mettre en rangs afin d’exciter leur zèle. Yehochou‘a a procédé de même (Yehochou‘a 24, 1), ainsi que Chemouel : « Et maintenant tenez-vous là, je vais vous prendre à partie devant Hachem » (I Chemouel 12, 7), lorsqu’ils ont été soustraits à son autorité pour passer sous celle de Chaoul.

Et avec celui qui n’est pas ici. Ainsi qu’avec les générations futures.

Car vous savez […] vous avez vu leurs exécrations. Puisque vous avez pu voir de l’idolâtrie, et que l’un de vous, peut-être, pourra se laisser entraîner à les suivre.

Vous avez vu leurs exécrations (chiqoutséhem). Ainsi nommées car aussi répugnantes que les animaux impurs (cheqatsim).

Leurs idoles (guilouléhem). Aussi repoussantes et répugnantes qu’un excrément (galal).

De bois et de pierre. Celles de bois et de pierre, vous les avez vues à découvert, car les idolâtres ne craignent pas qu’on les vole. Celles d’argent et d’or, en revanche, sont chez eux dans leurs « chambres de marbre » (Ye‘hezqèl 8, 12) car ils ont peur qu’on les vole.

De peur qu’il y ait parmi vous, etc.. C’est pourquoi il faut que je vous fasse prêter serment.

De peur qu’il y ait parmi vous. Peut-être y a-t-il parmi vous.

Dont le cœur se détourne aujourd’hui. D’accepter sur lui l’alliance.

Une racine qui produise du poison et de l’absinthe. Une racine produisant une herbe aussi amère que le coriandre, lequel est amer, c’est-à-dire qui fasse fructifier et multiplier les impies en votre sein.

Il se bénisse dans son cœur. Expression de « bénédiction ». Il s’attribue dans son cœur une bénédiction de paix en se disant : « Ces malédictions-là ne m’atteindront pas, mais “j’aurai la paix”. »

Il se bénisse. En français médiéval : « benedira sei », comme : « il “se” rasera » ou : « il “se” jugera ».

Je marcherai dans le bon plaisir (cherirouth) de mon cœur. Selon ce que montrera mon cœur, comme dans : « Je le regarderai (achourènnou), et pas de près » (Bamidbar 24, 17), c’est-à-dire ce que mon cœur envisage de faire.

Afin d’ajouter la satiété. Car je lui ajouterai des punitions pour ce qu’il a fait jusqu’à présent par mégarde et que je n’avais pas réprimé. Il est maintenant cause de leur jonction avec ce qu’il a fait de manière délibérée, de sorte que je lui ferai payer pour le tout. C’est ainsi que le rend le Targoum Onqelos : « pour lui ajouter les péchés commis par mégarde à ceux commis délibérément ».

La satiété. Ce qu’il a fait par mégarde, comme agit un homme ivre, de manière inconsciente.

La soif. Ce qu’il a fait consciemment et poussé par un désir.

Fumera la colère de Hachem. Le corps, sous l’effet de la colère, se met à bouillonner, et de la fumée sort du nez. Ainsi : « la fumée est montée dans son nez » (II Chemouel 22, 9). Il est vrai que cette [façon de s’exprimer] ne convient pas pour Hachem, mais le texte s’adresse à l’oreille d’une manière qui lui est familière, [par des mots] qu’elle a l’habitude de comprendre.

Et sa jalousie. Dans le sens de « colère ». En français médiéval : « enprenment » (voir Rachi Chemoth 20, 5). On saisit les instruments de la vengeance et l’on ne déroge pas à ses habitudes.

Qui est écrite dans ce livre-ci (hazè) de la loi. Et il est écrit plus haut : « Egalement toute maladie et tout coup qui n’est pas écrite dans le livre de “cette loi-ci” (hazoth) » (supra 28, 61). Le mot hazoth (« celle-ci ») est au féminin et se rapporte à la Tora, alors que le mot hazè (« celui-ci ») est au masculin et se rapporte au livre. La différence entre ces deux expressions est marquée par les indications musicales : Dans le chapitre des malédictions, le tip‘ha (signe disjonctif) est placé sous le mot beséfèr (« dans le livre ») et les deux mots hatora et hazoth sont joints l’un à l’autre, d’où l’adjectif démonstratif [féminin] hazoth. Ici, en revanche, le tip‘ha est placé sous le mot hatora, de sorte que ce sont les mots beséfèr et hatora qui sont joints l’un à l’autre, d’où l’emploi du masculin pour l’adjectif démonstratif puisque celui-ci se rapporte au mot séfèr.

Qu’ils ne connaissaient pas. Ils n’ont pas détecté en eux de puissance divine.

Et il ne leur a rien donné en partage. Il ne le leur a pas donné comme part. Et le Targoum Onqelos rend cette expression par : « et ils ne leur ont fait aucun bien ». Cette expression : « il n’a pas donné en partage » [au singulier] signifie que cette divinité qu’ils se sont choisie ne leur a légué aucun héritage ni aucune part.

Hachem les a arrachés (wayitechém). Comme le rend le Targoum Onqelos : « Il les a rejetés ». De même : « Me voici les rejetant (nothcham) de sur leur terre » (Yirmeya 12, 14).

Les choses cachées sont à Hachem, notre Eloqim. Sans doute pourriez-vous dire : « Que pouvons-nous faire ? Tu punis la collectivité pour les pensées de l’individu ! Il est [en effet] écrit : “… de peur qu’il n’y ait parmi vous une racine…” (verset 17) suivi de : “… ils verront les coups de ce pays-là et ses maladies…” (verset 21). Nul pourtant ne peut connaître les réflexions d’autrui ! » Je ne vous punis pas pour les [pensées] cachées, car elles sont « à Hachem, notre Eloqim ». Seul en répondra l’individu [qui les a formées]. Les « choses manifestes », en revanche, sont « pour nous et pour nos fils », en ce sens que nous devons extirper le mal de chez nous. Et si nous n’en faisons pas justice, la collectivité sera punie. Les lettres formant les mots lanou (« pour nous ») et oulvanénou (« et pour nos fils ») sont surmontées de points, à interpréter comme signifiant : Même pour ce qui est manifeste, Il ne punira la collectivité qu’après qu’ils auront traversé le Yardén, lorsqu’ils auront accepté le serment sur le mont Guerizim et sur le mont ‘Eval et qu’ils seront devenus garants les uns des autres (Sanhèdrin 43b).