Bamidbar (Nombres) — chapitre 10

Fais-toi. Afin qu’ils sonnent devant toi comme devant un roi (Midrach Tan‘houma), comme il est écrit : « Il a été roi en Yechouroun » (Devarim 33, 5).

Fais-toi. À toi et à nul autre de les fabriquer et de les utiliser.

Pour l’appel de la communauté. Quand tu voudras t’adresser au Sanhèdrin et au reste du peuple et que tu les appelleras pour qu’ils se rassemblent autour de toi, c’est par des trompettes que tu les convoqueras.

Et pour faire voyager les camps. Au moment de décamper, vous en sonnerez comme pour donner un signal. Il en résulte que le signal du départ était donné par trois ordres : celui du Saint béni soit-Il, celui de Mochè et celui des trompettes.

Battue. Tu les fabriqueras d’une seule pièce à coups marteau (Sifri).

Ils en sonneront. Des deux. C’est le signal pour la convocation de l’assemblée, comme il est écrit : « Se réunira vers toi toute la communauté vers l’entrée de la tente d’assignation. »

Et s’ils sonnent d’une unique. C’est le signal pour la convocation des princes, comme il est écrit : « Se réuniront vers toi les princes ». Leur point de rassemblement sera également l’entrée de la tente d’assignation, et ce par un raisonnement (guezéra chawa) faisant appel à deux textes qui contiennent le même mot (Sifri).

Vous sonnerez un retentissement. Le signal du départ était : teqi‘a, terou‘a et teqi‘a. C’est ce que déduit le Sifri des versets surabondants (voir aussi Souka 53b).

Et pour assembler l’assemblée…. Il est écrit : « elles seront pour toi pour l’appel de la communauté et pour faire voyager les camps » (verset 2). De même que, pour la convocation de la communauté, deux kohanim sonnaient des deux trompettes, comme il est écrit : « ils en sonneront… » (verset 3), de même le moment de décamper était-il annoncé par les deux. J’aurais pu penser que, de même que le moment de décamper était signalé par le signal : teqi‘a, terou‘a et teqi‘a, de même la convocation de la communauté était-elle signalée par le signal : teqi‘a, terou‘a et teqi‘a. Mais rien n’aurait distingué la convocation de la communauté de l’ordre de départ. Aussi est-il écrit : « et pour assembler l’assemblée… », pour marquer que l’on ne sonnait pas terou‘a en cette circonstance-là, pas plus que pour la convocation des princes. Voici donc [en résumé] les signaux affectés aux trois ordres : la convocation de la communauté était signalée par une sonnerie des deux trompettes, celle des princes par une sonnerie d’une seule trompette, aucune de ces deux convocations n’étant désignée par un terou‘a. Quant à l’ordre de départ, il était donné par une sonnerie des deux trompettes, avec terou‘a et teqi‘a (Sifri).

Et les fils de Aharon sonneront. Pour ces convocations et ces ordres de départ.

Sur vos holocaustes (‘oloth). Le texte parle ici des offrandes de la communauté (Sifri).

Je suis Hachem votre Eloqim. D’où l’on apprend [les trois types de prières dans le moussaf de Roch hachana] : les malkhouyoth (« royauté de Hachem ») associés aux zikhronoth (« Hachem se souvient ») et aux chofaroth (« appels par le chofar »), comme il est écrit : « vous sonnerez » – ce sont les chofaroth, « comme souvenir » – ce sont les zikhronoth, « Je suis Hachem votre Eloqim » – ce sont les malkhouyoth (Roch hachana 32a).

Au deuxième mois. Ils sont par conséquent restés au ‘Horev pendant douze mois moins dix jours. Car ils y ont établi leur campement le 1er siwan (Chemoth 19, 1) et ils n’en sont partis que le 20 iyar de l’année suivante.

Selon leurs ordres d’étapes. Selon l’ordre qui leur était intimé pour la marche de leurs drapeaux, à savoir lequel avançait en premier et lequel en dernier.

Dans le désert de Paran. C’est dans le désert de Paran que se trouvait Qivroth Hataawa, et c’est là qu’ils ont campé après ce départ.

Le tabernacle fut descendu. Après le départ du drapeau de Yehouda, Aharon et ses fils entraient [dans le tabernacle]. Ils démontaient le voile et en couvraient l’arche sainte, comme il est écrit : « Aharon viendra, et ses fils, lorsque le camp voyagera… » (supra 4, 5). Les enfants de Guérchon et ceux de Merari démontaient le tabernacle et le chargeaient sur les chariots. Quant à l’arche et les objets sacrés, que devaient transporter les enfants de Qehath, ils restaient couverts et posés sur des civières jusqu’au départ du drapeau du camp de Reouven. Après quoi se mettaient en marche les Qehathis.

Porteurs du sanctuaire. Porteurs des objets saints.

Ils dressèrent le tabernacle. Les enfants de Guérchon et ceux de Merari les devançaient d’une distance de deux drapeaux et ils montaient le tabernacle lorsque s’arrêtait la nuée. Le signal d’arrêt était visible au-dessus du drapeau de Yehouda. Quand ceux-là s’arrêtaient, les enfants de Qehath marchaient encore derrière eux avec les deux derniers drapeaux, et ceux de Guérchon et de Merari s’affairaient déjà à l’érection du tabernacle, de sorte que les enfants de Qehath, lorsqu’ils les rejoignaient, le trouvaient dressé à son emplacement et ils y installaient l’arche sainte, la table, la menora et les autels. C’est ce que veut dire le verset : ceux qui en étaient chargés dressaient le tabernacle dès avant que n’arrivent les enfants de Qehath.

Arrière-garde pour tous les camps. On apprend dans le Yerouchalmi (‘Erouvin 5, 1) que si la tribu de Dan marchait en dernier, c’est parce qu’elle était nombreuse. Elle rapportait les objets perdus à leurs propriétaires. Selon certains, ils marchaient en formant un carré, interprétation déduite des mots : « comme ils camperont ainsi voyageront-ils » (supra 2, 17). Selon d’autres, ils marchaient selon la forme d’une poutre, interprétation déduite des mots : « arrière-garde pour tous les camps ».

Ceux-là sont les étapes. Tel a été l’ordre de marche.

Ils voyagèrent. Ils décampèrent ce jour-là.

‘Hovav. C’est Yithro, comme il est écrit : « des fils de ‘Hovav, beau-père de Mochè » (Choftim 4, 11). Et que veulent dire les mots : « Elles vinrent vers Re‘ouel leur père » (Chemoth 2, 18) ? Cela nous apprend que les jeunes enfants donnent à leur grand-père le titre de père. Yithro portait plusieurs noms : « Yithro » parce qu’il a fait ajouter (yèthèr) un chapitre à la Tora, ‘Hovav parce qu’il aimait (‘hivav) la Tora, etc. (Sifri).

Nous partons vers l’endroit. « Tout de suite, et dans trois jours nous entrerons dans le pays » (Sifri). Lorsqu’ils ont effectué ce premier départ, ils étaient résolus à entrer en Erets Yisrael, mais ils ont péché lors de l’épisode des « gémissants » (infra 11, 1 et suivants). Et pourquoi Mochè s’est-il associé à leur détermination ? L’interdiction d’y entrer qui l’a frappé n’avait pas encore été prononcée, et il pensait pouvoir y entrer (Sifri).

Vers mon pays et vers mon lieu de naissance. Tant à cause de mes biens que de ma famille (Sifri).

Ne nous quitte donc pas. Le mot na (« donc ») signifie toujours une imploration. Il ne faut pas que l’on puisse dire : « Yithro ne s’est pas converti par pur amour, mais parce qu’il croyait que les convertis obtiendraient une part dans le pays. Cependant, lorsqu’il a appris que ce n’était pas le cas, il les a abandonnés et s’en est allé » (Sifri).

Puisque aussi bien tu connais notre campement dans le désert. Il convient que tu agisses ainsi, étant donné que tu connais nos campements dans le désert et que tu as vu les miracles et les prodiges qui nous y ont été prodigués (Sifri).

Puisque aussi bien (ki ‘al kén) que tu connais. « Parce que tu connais », comme dans : « puisque aussi bien (ki ‘al kén) je ne l’ai pas donnée à Chéla mon fils » (Beréchith 38, 26), « puisque aussi bien (ki ‘al kén) ils sont venus à l’ombre de mon toit » (Beréchith 19, 8), « puisque aussi bien (ki ‘al kén) j’ai vu ta face » (Beréchith 33, 10).

Tu seras (wehayyitha) pour nous comme des yeux. Le verbe wehayyitha est au passé, ainsi que le rend le Targoum Onqelos. Autre explication : Il est au futur, comme voulant dire que « dans toutes choses qui nous embarrassera, tu éclaireras nos “yeux” ». Autre explication : « Tu es aussi cher que la prunelle de nos “yeux” », comme il est écrit : « Vous aimerez l’étranger » (Devarim 10, 19).

Ce bien-là sera…. De quel bienfait s’agit-il ? On a enseigné : Quand Israël a partagé le pays, les terres fertiles entourant Yeri‘ho, qui s’étendaient sur une surface de cinq cents coudées sur cinq cents coudées, n’ont pas été incluses dans ce partage. Ils ont dit qu’elles deviendraient la propriété de celui sur le territoire duquel serait construit le Temple et ils les ont données en attendant aux fils de Yithro, à Yonadav fils de Rékhav, comme il est écrit : « Et les fils du Qéni, beau-père de Mochè, montèrent de la ville des palmiers… (Choftim 6, 16) (Sifri).

Trajet de trois jours. Ils ont parcouru en un seul jour un trajet qui aurait dû en durer trois, car le Saint béni soit-Il voulait les faire entrer immédiatement dans le pays (Sifri).

Et l’arche d’alliance de Hachem partit devant eux pour un trajet de trois jours. Il s’agit de l’arche qui partait avec eux pour la guerre et dans laquelle se trouvaient les débris des premières tables. Elle les précédait sur une distance à parcourir en trois jours afin de leur préparer un lieu de campement (Sifri).

Et la nuée de Hachem était sur eux, leur jour. Le mot « nuée » figure sept fois dans le texte à propos de leurs marches : quatre fois pour les quatre points cardinaux, une fois pour désigner le haut, une fois pour désigner le bas et une fois pour désigner ce qui était devant eux. C’est celle qui nivelait les hauteurs et exhaussait les creux, qui tuait les serpents et les scorpions (Sifri).

Du camp. De l’endroit où ils avaient campé.

Ce fut, lorsque l’arche partait. Les signes massorétiques qui entourent ce paragraphe indiquent qu’il n’est pas à sa place. Et pourquoi a-t-il été écrit ici ? Pour marquer une pause entre deux crises, etc., comme indiqué dans toutes les écritures (voir Chabath 116a).

Lève-toi, Hachem. Étant donné que l’arche les précédait sur une distance à parcourir en trois jours, Mochè disait : « Arrête-toi et attends-nous sans t’éloigner davantage ! » (Midrach Tan‘houma dans Wayaqhél).

Que tes ennemis soient dispersés. Lorsqu’ils se rassemblent [pour le combat] (Sifri).

Ceux qui te haïssent. Ce sont les ennemis d’Israël, car en tout ennemi d’Israël il y a un ennemi du Créateur de l’univers, comme il est écrit : « … et ceux qui te haïssent lèvent la tête » (Tehilim 83, 3). Et qui sont-ils ? « Ils trament avec astuce des complots contre ton peuple » (verset 4) (Sifri).

Reviens (chouva), Hachem. Mena‘hem traduit le mot chouva par « repos », comme dans : « En repos (bechouva) et en douceur vous serez sauvés » (Yecha’yah 30, 15).

Myriades des milliers d’Israël. Cela nous apprend que la chekhina ne repose sur Israël que s’ils sont au moins vingt-deux mille (Sifri).